År 2009 introducerades mikrobloggportalen Weibo, Kinas motsvarighet till Twitter och efter att ha varit blockerad ett tag, tog den fart igen året därpå och började 2010 bli en plats för vanliga medborgare att ventilera åsikter. I kulturrådens nyhetsbrev av februari 2011 skrev jag om detta nytillkomna fenomen: ”Internet i Kina – från kultur & nöje till civil aktivism”. (>Läs nyhetsbrevet här)
I takt med mikrobloggandes spridning ökade den civila aktivismen. En ny ”opinionsklass” växte fram och korrupta partiämbetsmän på lokal nivå avslöjades på löpande band genom medborgarnas uppmärksamhet. Att kritisera makthavare, om än endast på lokal nivå, blev legitimt, något som var otänkbart bara några år tidigare. Mer debatt och kritik hade aldrig skett någonsin tidigare i Kinas historia och i takt med teknikens utveckling växte också opinionen. Men utveckling av teknik innebär också fler sofistikerade metoder att stoppa oönskade uttalanden. Vissa fraser kunde stoppas per automaik och det raderade uttalandet ersattes istället med ”Sorry, the text has been deleted”.
Yu Hua är en av Kinas mest kända författare. Flera av hans böcker finns översatta till andra språk, även svenska. Han skriver ibland också för International New York Times. I sin senaste artikel talar han om den senaste utvecklingen på Weibo och om hur han med lättnad åter ser ”Sorry, the text has been deleted” dyka upp på mikrobloggarna efter en tids frånvaro. Yu Hua blev en gång tillfrågad om när Kina kommer att ha full yttrandefrihet. Han svarade då ”När ’Sorry, the text has been deleted’ försvinner från Weibo.” I oktober ifjol försvann det nästan helt men av en helt annan orsak – kraftåtgärder mot s.k. ”rykten” på Internet då många Weibo-konton stängdes ned totalt. I december florerade ”Sorry, the text has been deleted” igen och Yu Hua kunde konstatera lättnad över att återse något han aldrig trodde han skulle önska tillbaka. För nu är opinionsbildarna tillbaka igen efter att ha varit helt avstängda, om än censurerade ibland när vissa oönskade fraser fastnar i censurprogramvaran som ersätter den med ”Sorry, the text has been deleted”.
Läs Yu Huas artikel > ”The Censorship Pendulum”